Nếu đã từng nhấm nháp một ly whisky, chắc hẳn bạn đã tự hỏi vùng này ảnh hưởng đến hương vị của whisky như thế nào, tại sao chúng lại khác vùng kia hoặc tại sao tôi chỉ thích hợp với một vài loại Scotch nhất định?

 

Tất nhiên, không thể khẳng định whisky của vùng này chắc chắn sẽ có dạng hương vị như thế bởi ngay trong cùng một nhà máy, họ cũng tạo ra nhiều loại whisky khác nhau. Nhưng theo từng vùng, Scotch Whisky vẫn có những đặc trưng rất nổi bật mà những người yêu thích thứ đồ uống này vẫn thường bàn tán.

Bất cứ vùng nào trên đất nước Scotlandd đều có những loại whisky “đặc sản” riêng của họ. Nhưng về cơ bản, chúng được chia thành sáu khu vực chính, bao gồm: Speyside, Highland, Lowland, Islay, Island và Campbeltown.

Speyside: Trù phú, giàu truyền thống bậc nhất

Nhiều người đã so sánh một cách hài hước Speyside là “Manhattan” của Scotch Whisky, đây là khu vực có nhiều nhà máy chưng cất nhất và cũng sầm uất nhất đất nước. Vùng thung lũng tươi đẹp này nằm dọc theo sông Spey, đông nam thành phố Inverness này có tới 50 nhà máy chưng cất – chiếm khoảng một nửa số nhà máy trên toàn Scotland.

Whisky vùng Speyside nổi tiếng với sự nhẹ nhàng và tinh tế. Rượu thường có hương vị trái cây hấp dẫn với những thành phần chủ đạo là táo, lê, mật ong, hạt dẻ, hương vanilla và thường không có khói than bùn. Đây cũng là nơi các nhà chưng cất thường sử dụng thùng Sherry để ủ whisky.

Những thương hiệu nổi tiếng như: The Glenlivet, The Macallan, Glenfiddich, The Balvenie,  Glen Grant, Aberlour…

Highland: Đa chủng loại, nhiều phong cách

Highland (Cao nguyên) là khu vực rộng lớn, chiếm hầu hết diện tích lục địa của Scotland. Đây cũng là thượng nguồn những con sông lớn cùng những dãy núi cao hiểm trở kéo dài, những hồ nước sâu nhất, những cánh rừng nguyên sơ nhất Scotland.

Có lẽ cũng vì thế, Whisky vùng Highland có hương vị phong phú nhất đất nước. Bạn có thể tìm thấy trong chất rượu nơi đây hương gỗ sồi, vị ngậy của kem, một vài loại sẽ có thêm hương khói than bùn, cũng có lúc sẽ là sự thanh lịch và nhẹ nhàng của hoa cỏ, cũng có lúc mạnh mẽ và mặn mà mùi biển cả.

Những thương hiệu nổi tiếng như: Aberfeldy, Glenmorangie, Dalmore, Oban…

Lowland: Mượt mà và nhẹ nhàng

Đồng bằng chiếm diện tích khá nhỏ ở Scotland, nhưng đây lại là nơi tọa lạc của thủ đô Glasgow. Trước khi thời kỳ khủng hoảng whisky xảy ra, nơi đây cũng là vùng đất trù phú của whisky với hàng chục nhà máy chưng cất, nhưng hiện nay chỉ còn vài nhà máy hoạt động.

Chất rượu mềm và mịn là đặc trưng của khu vực này. Khi chúng chảy qua lưỡi, vòm họng, bạn sẽ có cảm nhận rất nhẹ nhàng, không gai góc, thanh lịch. Mùi hương chủ đạo thường là hoa cỏ, hơi ngậy vị kem, một chút nóng của gừng, hương thơm của quế và đôi lúc sẽ có thêm những hương liệu hoặc hoa quả khác như cam thảo, đinh hương, cam quýt…

Ngày nay, whisky vùng Lowland không phổ biến như các nơi khác, tuy nhiên chúng vẫn rất được ưa chuộng bởi những người thích dùng whisky để khai vị, hoặc whisky phong cách nhẹ nhàng.

Thương hiệu nổi tiếng: Auchentoshan…

Islay: Quê hương của “whisky khói”

Islay chỉ là một hòn đảo nơi cực nam Scotland nhưng nơi đây đã từng có một quá khứ đầy tự hào, người Scotland từng cho rằng, đây chính là nơi ra đời của rượu whisky ngày nay. Whisky của đảo Islay thường có vị cay nồng hòa lẫn trong khói than bùn cùng những lớp hương vị phức hợp.

Hiện nay, đảo Islay còn 8 nhà máy đang hoạt động và đều dữ dội và và mặn mà như chính thiên nhiên nơi biển đảo, nhưng mỗi nhà máy lại tạo ra cho mình những sự đặc trưng đầy hấp dẫn. Bạn sẽ tìm được chất rượu ngọt ngào hương liệu của Bowmore hay một con quái vật than bùn thật sự với Laphroaig. Whisky đảo Islay sẽ là thứ khó có thể bỏ qua được.

Thương hiệu nổi tiếng: Bowmore, Lagavulin, Laphroaig…

Islands: Mùi của biển

Islands có nghĩa là quần đảo. Tất cả nhà máy chưng cất whisky trên những hòn đảo phía Tây Bắc Scotland đều được phân loại chung vào một nhóm, bởi chúng đều có nhuốm màu bởi độ mặn của biển. Tuy nhiên, đó gần như là điểm chung duy nhất, bởi mỗi hòn đảo lại sở hữu một phong cách whisky riêng của mình.

Trước đây, các tổ chức đánh giá whisky đều xếp các hòn đảo này vào khu vực Highland bởi chúng cũng có độ phong phú tương tự. Nhưng theo thời gian, những nhà máy chưng cất ngoài đảo đã có những sự thay đổi vượt bậc và tạo ra cho mình những đặc trưng không thể nhầm lẫn.

Thương hiệu nổi tiếng: Highland Park, Talisker…

Campbeltown: Hào quang quá khứ

Campbeltown là một bán đảo nhỏ bé gần đảo Islay. Nơi đây đã từng là vương quốc của Whisky trước Speyside, nhưng ngày nay chỉ còn lại vỏn vẹn 3 nhà chưng cất. Tuy nhiên, bất chấp điều đó, những nhà máy còn tồn tại đang tỏ ra rất bền bỉ và nỗ lực.

Single malt whisky nơi đây vô cùng độc đáo, chúng sợ hữu vị muối, vị ngọt, vị khói, hương vanilla và trái cây cùng lúc, tròn đầy và cân bằng.

Nguồn: Sưu tầm